La Fondation Rotary est un organisme doté d'un Conseil de 13 administrateurs qui représentent chacune des 6 régions rotariennes du monde. Ils s'efforcent d'utiliser les fonds dont dispose la Fondation de la meilleure façon possible. Les ressources sont constituées par les dons et contributions volontaires des Rotariens et des clubs et par les revenue des investissements. Parmi les ressources, un témoignage de reconnaissance à l'égard des donateurs individuels est constitué par le titre de Paul Harris Fellow lorsqu'ils ont atteint une contribution de 1 000 dollars. En 1994/95, la Fondation a reçu pour 61,7 millions de dollars en contributions.

Le programme des bourses d'ambassadeurs est le plus ancien des programmes de la Fondation Rotary. Les bourses couvrent les frais de voyage, de scolarité et de séjour dans le pays d'accueil. Depuis sa création en 1947 plus de 23 000 étudiants du monde entier ont bénéficié de ce programme. Pour l'année 1996-97, 1 270 jeunes ont bénéficié de bourses totalisant 20 millions de dollars.

Pour prétendre à une bourse d'études de la Fondation Rotary, tout jeune homme ou jeune femme doit répondre aux critères suivants:

- a montré des capacités exceptionnelles sur le plan scolaire, voire professionnel et se propose d'entreprendre des études dans un pays étranger;

- est compétent dans la langue de l'université du pays d'accueil;

- n'est ni Rotarien, ni dépendant d'un Rotarien, ni parent en ligne directe ou par mariage d'un Rotarien, ni employé par le Rotary.

II existe plusieurs catégories de bourses:

- pour étudiants diplômés

- pour étudiants non diplômés

- de formation professionnelle

- d'éducateurs spécialisés

- de journalisme

- pour étudiants en agronomie

Chaque bourse est attribuée par un district et c'est le gouverneur en exercice qui patronne le bénéficiaire, lequel ne réside pas forcément dans le district ou dans le pays.16 jeunes de Chine continentale, pays où il n'existe pas de Rotary-clubs en 1996, ont bénéficié pour l'année 1996/97 de bourses, ce qui prouve ['esprit d'ouverture du Rotary. La durée d'étude est de 3 ordres:

- une année universitaire

- 3 à 6 mois d'étude intensive de la langue

- 2 ou 3 ans menant à un diplôme

Ce programme permet à des équipes de jeunes cadres ou membres des professions libérales, dans deux pays différents, de faire un séjour d'échange de plusieurs semaines, dans le but de découvrir des idées nouvelles et de nouveaux aspects de leur domaine professionnel. L'échange est effectué au cours d'une année pendant laquelle chacun des deux districts jumelés appartenant à des régions différentes du monde envoie une équipe dans l'autre district et en reçoit une chez lui. La Fondation Rotary couvre les dépenses de voyage; les membres de l'équipe sont logés chez des Rotariens du district d'accueil.

Chaque année, la Fondation accorde un certain nombre de subventions de contrepartie pour soutenir divers projets éducatifs ou humanitaires des clubs ou districts, à caractère inter national. Ce programme de subventions fournit un financement parallèle correspondent aux projets d'actions internationales . Lorsque l a Fondation prend conscience d'un besoin particulier, elle peut attribuer des subventions de contrepartie d'un montant important. La France a eu l'honneur de voir plusieurs projets retenus (Hôpital Sans Frontière, Entr'aide Médicale Internationale.. .).

Ce programme de la Fondation offrir à des Rotariens, des anciens bénéficiaires de la Fondation et des Rotaractiens l'occasion d'utiliser leur expérience pour un service humanitaire à l'étranger. Ils peuvent être affectés à un projet spécifique, trouver leur propre occasion de service, ou bien être appelés par un autre Rotary-Club ou district, un gouvernement ou une organisation philanthropique. C'est dans le cadre de ce projet que les subventions "Découverte Carl P. Miller" sont gérées. Baptisées en l'honneur de l'ancien président du Rotary International dont la donation permit la création de ce programme ces subventions permettent à des Rotary-Club ou districts d'effectuer un voyage d'études nécessaire avant de développer de nouveaux projets de service international.

Depuis 1991-92 les versements à la Fondation sont répartis pour 60 % de leur montant aux fonds affectés par les districts et pour 40 % aux fonds mondial. Cette proportion sera susceptible d'être modifiée ultérieurement. Suivant le système Share, chaque district disposera d'un "compte" alimenté par le fonds recueillis. Chaque fois que le district sélectionnera un programme, le budget correspondant sera débité. Cela donnera aux districts plus de souplesse pour choisir entre les bourses d'étude, les groupes d'échanges et les subventions spéciales de compensation.

Si un district n'a pas réuni suffisamment d'argent en une année pour obtenir une bourse d'études, il pourra reporter cette somme sur l'année suivante. Si, au contraire, les Rotariens du district se sont montrés généreux, le district pourra offrir une partie de son budget à un district du Tiers Monde (ou de l'Est) pour lui permettre d'obtenir une bourse en complétant son propre compte.

En 1980, pour célébrer le 75e anniversaire du Rotary, a été lancé le Programme 3 H (Health, Hunger, Humanity) destiné à améliorer la santé, à combattre la famine et contribuer au développement social dans le monde.

De nombreux projets 3 H sont en cours de réalisation pour accroître la production alimentaire et améliorer la formation en agriculture. Ces projets vont de la formation professionnelle d'enfants de la rue à Bombay, accompagnée de prêts d'argent pour faire démarrer de petites affaires, au développement d'un système agro-forestier à Haïti qui accroît la production alimentaire tout en contribuant au reboisement.

L'organisation "Entr'aide Médicale Internationale", fondée et administrée par des Rotariens français, a bénéficié à plusieurs reprises de subventions de la Fondation Rotary au titre du Programme 3 H pour ses actions en Afrique Noire (formation sur place de responsables de la santé).

Le Rotary International s'est engagé à participer à des programmes d'immunisation contre la poliomyélite en collaboration avec des gouvernements et des organisations internationales de santé. Le Rotary avait entrepris en 1985 une gigantesque campagne pour recueillir au moins 120 millions de dollars auprès des Rotariens et du public. De très grands efforts ont été consentis pendant plusieurs années et ont donné des résultats supérieurs à ceux espérés.

En effet, plus de 242 millions de dollars ont été recueillis, soit par des dons de Rotariens, de clubs ou de districts, soit par les produits de quêtes organisées sur la place publique par des Rotariens, soit par les résultats financiers de diverses manifestations (spectacles, événements sportifs, etc.).

Grâce aux intérêts des placements des sommes recueillies, ce sont 400 millions de dollars qui ont ainsi pu être consacrés à l'éradication de la poliomyélite. Au printemps 1996, le cap du milliard d'enfants vaccinés a été franchi. Les journées de vaccinations sont organisées conjointement par le Rotary, l'OMS, l'UNICEF et d'autres organisations. En 1994, en une seule journée, 80 millions d'enfants chinois ont été vaccinés. En ce qui concerne l'Afrique, 50 millions d'enfants âgés de moins de 5 ans seront vaccinés au cours du second semestre 1996, l'opération étant répétée en 1997 et 1998. L'aide de nombreux Rotariens bénévoles se concrétise à ['occasion de ces journées de vaccination. Cette maladie devrait être éradiquée en 2005, date à laquelle le Rotary célébrera son centenaire.

Sources : Le Rotarien -1997